ชีวประวัติของนักสำรวจชาวอาร์กติก คนุด ราสมุสเซน ซึ่งบันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับจิตวิญญาณและวัฒนธรรมของชาวเอสกิโมอย่างขยันขันแข็ง ได้รับการสำรวจในชีวประวัติใหม่นี้
นักผจญภัยชาวกรีนแลนด์-เดนมาร์ก คนุด ราสมุสเซน อาจเป็นนักสำรวจอาร์กติกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่—อย่างน้อยก็ยิ่งใหญ่พอๆ กับผู้ร่วมสมัยของเขา รวมถึงชาวนอร์เวย์โรอัลด์ อมุนด์เซ่น และฟริดต์จอฟ นันเซน และวิลฮาลมูร์ สเตฟานสันของแคนาดา และแน่นอนว่ายิ่งใหญ่กว่านักสำรวจชาวอังกฤษที่ครองประวัติศาสตร์ของแคนาดา . การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ของเขาในกรีนแลนด์และอาร์กติกในอเมริกาเหนือ ที่อาศัยอยู่นอกบกและในทะเล และเดินทางโดยทีมสุนัข จะฆ่าคนอื่นเกือบทั้งหมด ข้อยกเว้นสำหรับการเดินทางที่ดูเหมือนง่ายดายของ Rasmussen คือการผ่านจุดน้ำแข็ง Greenland Ice Cap อันแสนทรมานสองครั้งของเขา ซึ่งเขาทำร่วมกับคนอื่นๆ อีกสี่คนในต้นทศวรรษ 1900
การเดินทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Rasmussen คือ Fifth Thule Expedition ซึ่งเป็นการเดินทางด้วยสุนัขลากเลื่อนระยะทาง 30,000 กิโลเมตรจากกรีนแลนด์ไปยังอาร์กติกแคนาดาและอะแลสกาซึ่งใช้เวลา 3 ปีกับ Peter Freuchen และ Therkel Mathiassen ระหว่างปี 1921 ถึง 1924
ในชีวประวัติอันวิจิตรของ Stephen R. Bown White Eskimo: Knud Rasmussen’s Fearless Journey into the Heart of the Arcticเราได้เรียนรู้ว่า Rasmussen ไม่ได้สนใจที่จะบรรลุเป้าหมายทางภูมิศาสตร์มากนัก เช่น การไปถึงขั้วโลกเหนือหรือ ค้นพบ Northwest Passage ในขณะที่เขาอยู่ในผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคอาร์กติก ในช่วงเริ่มต้นของอาชีพนักผจญภัย Bown ชี้ให้เห็นว่า Rasmussen ได้ตระหนักว่าชาว Inuit เป็นนักผจญภัยเร่ร่อนที่แบ่งปันภาษาและวิธีการมองโลกที่ไม่เหมือนใคร เขาต้องการบันทึกเรื่องราวของพวกเขาและอธิบายวิถีชีวิตของพวกเขา ซึ่งเขาทำโดยเขียนเกือบทุกอย่างที่ชาวอินูอิตพูดภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เขาพบเห็น บันทึกของ Rasmussen นั้นกว้างขวางมากจนรายงานของเขาถูกตีพิมพ์ในตอนมรณกรรมใน 10 เล่ม
Rasmussen เกิดในกรีนแลนด์โดยมีพ่อและแม่ชาวเดนมาร์กเป็นชาวเอสกิโมหนึ่งในสี่ จาก Bown เราเรียนรู้ว่าความสามารถของเขาในการพูดภาษาอินุกติตุต ขับทีมสุนัข ฉมวกวอลรัส และมีความสุขจริง ๆ ในการกินอิกุนัค (วอลรัสหมักหรือเนื้อแมวน้ำ) เป็นบัตรโทรศัพท์ที่เปิดประตูให้อินุกทุกตัว ไปเยี่ยมรวมทั้งหมอผีที่ไม่ไว้วางใจคนผิวขาวส่วนใหญ่
ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่เขามีเหนือคนรุ่นเดียวกันคือความสามารถในการฟังด้วยความเคารพและความกระตือรือร้น ลองนึกภาพนักสำรวจชาวอังกฤษ ซึ่งโดยทั่วไปมักจะดูถูกชาวเอสกิโมว่าเป็นคนไม่สะอาดและเป็นคนดั้งเดิม โดยเขียนเกี่ยวกับผู้คนที่พวกเขาพบในอาร์กติกแคนาดาว่า “พวกเขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ด้านบทกวีมากที่สุดในบรรดาชนเผ่าทั้งหมดที่ฉันพบ” ความคิดเห็นดังกล่าวอ้างถึงผู้คนใน Bathurst Inlet ในอาร์กติกแคนาดา ซึ่งไม่เคยพบกับชาวยุโรปมาก่อน “และเพลงของพวกเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่รูปแบบมหากาพย์และการเล่าเรื่อง ความสำเร็จในการล่า และอื่นๆ ที่คล้ายกัน แต่รวมถึงองค์ประกอบที่เป็นโคลงสั้น ๆ ที่ความรู้สึกและบรรยากาศมีอิทธิพลเหนือกว่า” ไม่น่าแปลกใจที่เขาได้รับการต้อนรับในทุกเต็นท์และอิกลู
ในงานเขียนของWhite Eskimoนั้น โบว์เล่นตรงไปตรงมา มีโครงสร้างที่สวยงามในสี่ส่วน หนังสือเล่มนี้เขียนได้ดี มีการวิจัยอย่างดี และมีความลึกซึ้ง สิ่งเดียวที่ฉันมีคือกับแผนที่ รายละเอียดเพิ่มเติมจะช่วยให้ผู้อ่านติดตามการเดินทางของ Rasmussen ได้ง่ายขึ้น สิ่งที่ให้ไว้ในตอนต้นของหนังสือไม่ได้ทำงาน
หากนี่เป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบของความคลั่งไคล้ของชาวแคนาดาที่มีต่อเซอร์จอห์น แฟรงคลิน ประวัติศาสตร์อาร์กติกของแคนาดามีมากกว่าการค้นหาทางตะวันตกเฉียงเหนือที่หายนะ เราต้องการคนอย่าง Bow มากขึ้นเพื่อเขียนเรื่องนี้
ชาวเอสกิโมสีขาว: การเดินทางที่กล้าหาญของ Knud Rasmussen สู่ใจกลางอาร์กติก
โดย Stephen R. Bown
376 pp. Douglas & McIntyre
